1897: Fondation du Football Club de Marseille.

La devise du club est "Droit au But".

La couleur blanche choisie comme emblème l'était autant pour se démarquer de l'ancien club que pour évoquer la pureté du mouvement olympique proné par Pierre de Coubertin (les premiers Jeux Olympiques rénovés ont eu lieu en 1896 à Athènes. Les athlètes couraient tout de blanc vétus).
On peut aussi avancer la raison bassement économique qu'une tenue blanche coute moins cher à l'achat qu'une tenue de couleur.

René Dufaure de Montmirail président du club avait un sceau personnel liant les deux initiales de son nom D et M. Il a pris le même modèle pour le symbole de son club avec le O et le M. Il garda la devise de l'ancien club du FCM.

Plus riche et mieux organisé que les autres clubs marseillais pratiquant alors le football (Sporting Club de Marseille, Stade Marseillais, Union Sportive Phocéenne..), l'OM, qui évolue déjà au stade de l'Huveaune, s'assure rapidement du leadership dans la cité phocéenne.

1900: L'OM enlève le premier championnat du Littoral (Marseille et sa banlieue) de football. Il remportera tous les Championnats du Littoral jusqu'en 1908 sauf en 1904.