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Les
voitures de course doivent arborer leur livrée nationale
pour la
Formule 1, les courses d'endurance, les courses de voitures de
tourisme et les autres compétitions internationales de
courses
automobiles. Elles ressemblent parfois aux couleurs nationales
politiques, parfois non.
L'origine de ces couleurs viendrait des équipes nationales
disputant la
Coupe automobile Gordon Bennett, qui se déroula pendant la
période
1900-1905.
En 1899, James Gordon Bennett junior, le richissime
propriétaire
du New York Herald, propose aux Automobile-Clubs d’organiser
un
Prix international avec des équipes nationales. La France
est,
à l’époque, le premier constructeur
automobile du
monde, aussi c'est l'Automobile Club de France qui élabore
le
réglement, celui-ci précise notamment que
l'épreuve annuelle sera organisée par le pays
vainqueur
de l'édition précédente. C'est la
nationalité du constructeur automobile qui compte, pas celle
du
pilote. En quelques années, la Coupe Gordon Bennett devient
un
événement de portée mondiale.
En 1902, l'Irlandais Selwyn Francis Edge au volant de sa Napier de 40 ch, remporte
la Coupe pour la Grande-Bretagne avec un temps de 11 heures et 2 minutes.
En 1903, la coupe est organisée en Irlande autour de la
ville
d'Athy dans le comté de Kildare, au sud-ouest de Dublin.
À cette occasion, et en l'honneur de l'Irlande,
l'équipe
britannique
peignit ses voitures en "vert britanique" (British racing green), parfois traduit abusivement comme "vert anglais".
Chaque pays devait arborer sur ses véhicules une couleur
afin
que les spectateurs reconnaissent la nationalité de celui-ci
:
bleu pour la France, blanc pour
l’Allemagne, rouge pour
les Etats-Unis, vert pour l’Angleterre
et noir pour
l’Italie. (couleur non connue pour l'Autriche, probablement
le
jaune). |
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Les couleurs
deviennent
définitives pendant les années 1920 et 1930 quand
le bleu
Bugatti et le rouge Alfa Romeo s'imposent dans de nombreuses courses.
L'Italie utilise le rouge, la Belgique le jaune, les Etats Unis le
blanc avec des rayures longitudinales bleues ou rouges...
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En 1934, Mercedes ponce jusqu'à la
tole nue ses voitures W25 de
leur peinture blanche pour pouvoir atteindre le poids
autorisé. Ainsi
naissent « les flèches d'argent ».
Les Allemands utilisent donc le blanc ou le gris argent. |
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Le Prince Birabongse Bhanutej Bhanubandh, neveu du roi du Siam, vint en Europe en 1927 pour
finaliser son éducation à
l’université d’Eton et de Cambridge. Le
Prince Bira eut sa première expérience de sports
mécaniques avec
son cousin le Prince Chula Chakrabongse qui possédait une
équipe,
la White Mouse Racing. Le Prince Bira participa dans une Riley Imp
au circuit de Brooklands en 1935. C’est avec cette voiture
que le
Prince Bira établira les couleurs de course du Siam: bleu
pâle et
jaune. |
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Lors du championnat du monde de Formule 1 1968,
consciente des coûts de
plus en plus élevés de la compétition,
la Commission sportive
internationale de la FIA autorise les équipes à
avoir recours au
sponsoring extra-sportif. Colin Chapman signe un partenariat avec le
cigaretier Imperial Tobacco : les Lotus deviennent les
premières
monoplaces à abandonner leur livrée nationale
pour les couleurs du
cigarettier Gold Leaf. Le vieux code de couleurs semble avoir
vécu,
même si certaines écuries chercheront à
signer des contrats avec des
firmes dont les couleurs sont proches de leur livrée
nationale (Matra,
puis plus tard Ligier et Prost Grand Prix courront toujours en bleu,
Ferrari et la Scuderia Italia conserveront une livrée rouge
et Jaguar
Racing reprendra à son compte la livrée "British
Racing Green"). |
Sites: http://cghc.free.fr/coupe_gb.
http://wapedia.mobi/fr/Prince_Bira
http://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_couleurs_nationales_dans_les_courses_automobiles |
